Le brossage des dents chez l’enfant : à quel âge et comment ?
De bonnes habitudes d’hygiène bucco-dentaire s’acquièrent dès le plus jeune âge. Le brossage doit commencer dès l’apparition de la première dent et rester supervisé par un adulte jusqu’à ce que l’enfant soit suffisamment autonome.
Avant l’apparition des premières dents
Il n’est pas indispensable de nettoyer systématiquement les gencives du nourrisson. Les parents peuvent toutefois passer délicatement une compresse propre et humide sur ses gencives afin de le familiariser avec les soins de la bouche.
Dès l’apparition de la première dent
Les premières dents doivent être brossées deux fois par jour, le matin et surtout le soir avant le coucher, à l’aide :
- d’une toute petite tête de brosse à dents souple adaptée à l’âge de l’enfant ;
- d’une très petite quantité de dentifrice dès que l’enfant maitrise le rinçage.
Le brossage doit nettoyer avec douceur toutes les faces des dents : les faces extérieures, intérieures et celles qui servent à mastiquer.
Dans un premier temps, le brossage est entièrement réalisé par un adulte. Plus tard, l’enfant peut commencer à se brosser les dents lui-même, par exemple en imitant ses parents. L’adulte doit néanmoins terminer le brossage afin de s’assurer que toutes les dents ont été correctement nettoyées.
Cette surveillance doit être maintenue jusqu’à ce que l’enfant possède une dextérité suffisante pour effectuer seul un brossage efficace.
Le brossage du soir est indispensable
Après le brossage du soir, l’enfant ne doit plus consommer d’aliments ni de boissons sucrées. S’il garde un biberon pour s’endormir, celui-ci ne doit contenir que de l’eau non sucrée. Ne pas donner un biberon contenant du lait, du jus de fruits, des sodas et autres boissons sucrées, qui maintiennent les dents au contact des sucres pendant la nuit et augmentent fortement le risque de caries précoces.
Même si elles sont temporaires, les dents de lait doivent être soigneusement entretenues. Elles permettent à l’enfant de manger et de parler correctement, contribuent au développement des mâchoires et préparent la place des futures dents définitives.
À partir de 6 ans : attention aux premières molaires définitives
Vers l’âge de 6 ans apparaissent les premières dents définitives. Les premières molaires définitives poussent tout au fond de la bouche, derrière les molaires de lait, sans remplacer aucune dent.
Elles peuvent donc passer inaperçues. Leur accès difficile et leurs sillons marqués les rendent particulièrement vulnérables aux caries au cours des mois qui suivent leur apparition. Il faut apprendre à l’enfant à aller les chercher avec sa brosse et vérifier qu’elles sont soigneusement nettoyées.
Votre chirurgien-dentiste pourra également évaluer l’intérêt d’un scellement préventif des sillons de votre enfant.
Nos conseils
- Brosser les dents deux fois par jour pendant environ deux minutes.
- Utiliser une brosse à dent souple, de petite taille, adaptée à l’âge de l’enfant.
- Superviser le brossage et le compléter aussi longtemps que nécessaire.
- Éviter les boissons sucrées, le grignotage et le biberon de lait après le brossage du soir.
- Faire contrôler régulièrement les dents par votre chirurgien-dentiste.
